امروزه، سیستمهای اطلاعات جغرافیایی، توجه جهانیان را به خود معطوف داشته‌است. روند تکاملی اخیر و رشد سریع این تکنولوژی، به ویژه تجارتی شدن آن، باعث گردیده‌است که نتوان به تعریف روشنی برای چنین سیستمهایی دست یافت. در این مقاله، کوشیده‌ایم‌که تعریفی قابل قبول براساس مبانی کاربردی این سیستمها عرضه نماییم. اصطلاح سیستمهای‌اطلاعات جغرافیایی، به کاربرد تکنولوژی کامپیوتر در زمینه ترکیب سیستمهای اطلاعاتی گفته‌می‌شود که به عنوان موضوع جدیدی تلقی می‌گردد. برآورد ابعاد و اهمیت این تکنیک حاکی ازآن است که با سرعت چشمگیری در بازارهای ملی و جهانی رسوخ پیدا کرده است. سیستمهای‌اطلاعات جغرافیایی بر سه محور مهم، نقشه، پایگاه اطلاعات و تحلیل مکانی استوار است و ازسه فرایند تهیه فهرست منابع، تحلیل، و در نهایت، فعالیتهای مدیریتی تشکیل می‌گردد.
