امروزه احزاب یکی از مهمترین نهادهای سیاسی و اجتماعی و رابط بین دولت و مردم هستند . در نظامهای مردم سالار ماقبل مدرن ، از آنجا که دمکراسی به طور مستقیم اعمال می شد ، نیازی به نهادهای حد واسط نبود . به عبارت دیگر زمانی که به واسط رشد جمعیت و مشکلات فنی و ابزاری ، حکومت نخبگان منتخب اکثریت مردم جایگزین دمکراسی مستقیم شد ، ضرورت وجود نهادهای حد واسط نیز احساس گردید