چین و قاره افریقا از دوران کهن ، بویژه از دهه 1950 به بعد ، مناسبات اقتصادی و سیاسی داشته اند . در دوران سی ساله 1950 تا 1980 ، روابط سیاسی چین با این قاره بیشتر بر مبنای « حمایت از ملل زیر ستم » و روابط اقتصادی نیز بر اساس « کمکهای بلاعوض و وامهای بدون بهره » بود . از عصر اصلاحات و دروازه های باز اقتصادی در چین ( 1980 به بعد ) ، مناسبات در همه زمینه ها بر اساس « نفع متقابل » شکل گرفته است . این روابط با چالش های عمده ای از جمله تلاش تایوان و کشورهای غربی برای حضور بیشتر در افریقا و همچنین ناآرامیهای قومی و دینی در آفریقا روبرو است .